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L’Islande offre une diversité de paysages exceptionnels allant des cascades rugissantes aux glaciers millénaires, en passant par des plages de sable noir volcanique et des aurores boréales magiques. Nous vous proposons 20 expériences incontournables pour découvrir cette île unique :
Que vous planifiez un road trip familial ou une aventure en solo, cette sélection vous guidera vers les merveilles naturelles et culturelles qui font de l’Islande une destination incomparable.
Sommaire
Dettifoss, la cascade la plus puissante d’Europe avec ses 44 mètres de hauteur, produit un vacarme impressionnant avec un débit de 500 m³/seconde. Les embruns créent souvent des arcs-en-ciel saisissants visibles à plusieurs kilomètres.
Gullfoss, surnommée la “Chute d’Or”, forme une double cascade de 32 mètres plongeant dans un canyon étroit. Cette merveille du Cercle d’Or devient particulièrement magique lorsque la lumière dorée caresse les embruns.
Seljalandsfoss offre une expérience unique : vous pouvez marcher derrière cette chute de 60 mètres. Le sentier aménagé transforme chaque visiteur en explorateur privilégié, mais prévoyez des vêtements imperméables !
Skógafoss impressionne par sa largeur de 25 mètres. Un escalier de 527 marches mène au sommet, révélant une vue panoramique sur la côte sud. Les légendes racontent qu’un trésor de Viking serait caché derrière cette majestueuse cascade.
Le Blue Lagoon maintient une température entre 37 et 42°C dans ses eaux bleu turquoise riches en silice et soufre. Réservez plusieurs mois à l’avance, car les places sont limitées à 700 visiteurs simultanément.
Le Secret Lagoon à Flúðir constitue une alternative plus authentique et économique. Cette source chaude historique, la plus ancienne piscine géothermique d’Islande, maintient 38-40°C toute l’année.
Le lac Mývatn au nord abrite plus de 115 espèces d’oiseaux dans un écosystème volcanique fascinant. La région environnante de Hverir dévoile fumerolles, mares de boue bouillonnantes et dépôts de soufre colorés.
Jökulsárlón, s’étendant sur 20 km², présente des icebergs millénaires dérivant vers l’océan. Les phoques y sont régulièrement observés, et des excursions en zodiac permettent de naviguer entre les blocs de glace.
Landmannalaugar dévoile des montagnes aux teintes incroyables : vert émeraude, orange vif, noir volcanique. Ce site sert de point de départ au trek du Laugavegur, considéré comme l’un des plus beaux au monde sur 55 kilomètres.
Le glacier Vatnajökull, le plus grand d’Europe avec ses 8 100 km², recouvre 8% du territoire islandais. Vous pourrez explorer des grottes de glace bleue cristalline, particulièrement spectaculaires entre octobre et mars.
La péninsule de Snæfellsnes, surnommée “l’Islande en miniature”, concentre une diversité géologique exceptionnelle. Le volcan-glacier Snæfellsjökull, immortalisé par Jules Verne, culmine à 1 446 mètres et reste visible depuis Reykjavík par temps clair.
Les îles Vestmann abritent le volcan Eldfell, né en 1973. L’ascension de ce cône volcanique de 221 mètres révèle des vues panoramiques sur l’archipel tout en permettant de sentir encore la chaleur du sol.
Reynisfjara fascine par ses colonnes de basalte hexagonales et ses rochers Reynisdrangar émergeant de l’océan. Selon la légende, ces formations seraient d’anciens trolls pétrifiés par les rayons du soleil.
Les falaises de Látrabjarg s’élèvent sur 14 kilomètres, atteignant 441 mètres de hauteur. Elles abritent la plus grande colonie de macareux d’Europe avec près d’un million de couples nicheurs entre mai et août.
Fjaðrárgljúfur forme une gorge spectaculaire de 100 mètres de profondeur sculptée pendant plus de 2 millions d’années. Ce canyon serpente sur 2 kilomètres, offrant des points de vue vertigineux.
Reykjavík, capitale la plus septentrionale du monde avec 130 000 habitants, surprend par sa créativité. Le street-art colore les façades, la cathédrale Hallgrímskirkja offre un panorama exceptionnel sur la ville depuis ses 74 mètres de hauteur.
Le village de Vík séduit par son église au toit rouge perchée sur une colline verdoyante. Cette communauté de 600 habitants constitue le point de départ idéal pour explorer les plages noires environnantes.
Húsavík s’est forgée une réputation mondiale comme capitale européenne de l’observation des baleines. Entre juin et septembre, plus de 20 espèces de cétacés fréquentent la baie Skjálfandi.
Höfn est réputée pour sa gastronomie marine, notamment son festival annuel du homard en juin. Sa position offre des vues imprenables sur le glacier Vatnajökull.
Le trek du Laugavegur traverse 55 kilomètres entre Landmannalaugar et Thórsmörk en 4 à 5 jours. Cette aventure révèle champs de lave, déserts noirs, vallées verdoyantes et glaciers.
Skaftafell propose plusieurs sentiers adaptés à différents niveaux. La randonnée vers Svartifoss (1h30 aller-retour) mène à cette cascade entourée de colonnes de basalte.
La péninsule de Westfjords offre des trekkings sauvages et peu fréquentés dans des paysages arctiques préservés, avec possibilités d’observer renards arctiques et colonies d’oiseaux marins.
Le snorkeling dans la faille de Silfra permet de nager entre les plaques tectoniques européenne et américaine dans une eau à 2-3°C offrant une visibilité de plus de 100 mètres.
L’observation des aurores boréales entre septembre et avril transforme les nuits islandaises en spectacles lumineux féeriques. L’indice Kp doit atteindre minimum 3 pour espérer des aurores visibles.
Les excursions sur glacier permettent d’explorer crevasses et grottes de glace du Vatnajökull. Équipés de crampons et harnais, vous découvrirez des cathédrales de glace aux nuances bleues hypnotiques.
L’observation des baleines depuis Húsavík ou Reykjavík offre des taux de réussite de 95% entre juin et septembre, avec observations régulières de baleines à bosse effectuant des sauts spectaculaires.
Cette sélection révèle la richesse extraordinaire de l’Islande, terre de contrastes où volcans et glaciers coexistent, où traditions ancestrales et créativité moderne se rencontrent dans des paysages façonnés par les forces titanesques de la nature.
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