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La Stratified City est une ancienne carrière volcanique située au nord de Lanzarote, offrant un décor géologique spectaculaire et gratuit, accessible en 30 minutes de voiture depuis les principales stations balnéaires. Nous avons exploré ce site méconnu lors de notre dernier séjour sur l’île, et nous vous partageons ici toutes les informations pratiques pour organiser votre visite :
Voici notre guide complet pour découvrir ce paysage lunaire façonné par l’érosion et l’activité humaine.
Sommaire
La Stratified City, également appelée Antigua Rofera de Teseguite ou Los Roferos, est une ancienne carrière creusée dans des roches volcaniques au cœur du paysage lunaire de Lanzarote. Le site doit son nom aux strates de cendres compactées qui créent des lignes horizontales multicolores le long des parois.
Nous avons été frappés par l’atmosphère presque irréelle du lieu : des colonnes rocheuses sculptées par le vent se dressent au milieu d’un sol de sable volcanique noir, tandis que des arches naturelles et des grottes creusent la roche dans toutes les directions. Le décor change constamment sous l’effet de l’érosion, ce qui rend chaque visite unique.
Contrairement aux sites touristiques aménagés de l’île comme le Parc National de Timanfaya ou les œuvres de César Manrique, la Stratified City reste un lieu brut, sans infrastructure ni fréquentation excessive. C’est précisément ce caractère sauvage et préservé qui attire les photographes, les géologues amateurs et les voyageurs en quête d’authenticité. Le site est entièrement gratuit et accessible à tous, sans limitation d’horaire.
Le paysage que nous observons aujourd’hui résulte d’une double action : celle de la nature volcanique de Lanzarote, et celle de l’activité agricole traditionnelle.
La roche dominante du site est le rofe, un matériau volcanique formé de cendres et de scories compactées au fil des millénaires. Sa texture grossière et poreuse lui confère des propriétés agronomiques exceptionnelles : il retient l’humidité nocturne, protège les cultures du soleil intense, et limite l’évaporation de l’eau dans un climat aussi aride que celui des Canaries.
Pendant des décennies, les agriculteurs de Lanzarote ont extrait le rofe de cette carrière pour le répandre sur leurs champs, notamment dans la région viticole de La Geria où l’on cultive encore la vigne selon cette technique ancestrale. Cette extraction a créé les cavités, tunnels et colonnes que nous pouvons admirer aujourd’hui.
L’érosion naturelle a ensuite pris le relais : le vent, la pluie rare mais violente, et les variations thermiques importantes entre le jour et la nuit ont continué à sculpter la roche. Les strates colorées – noires, blanches, ocre et orangées – témoignent des différentes phases d’activité volcanique qui ont façonné l’île au cours des derniers 20 millions d’années.
En arrière-plan, vous apercevrez plusieurs volcans emblématiques de la région, notamment la Montaña de Guenia qui culmine à 384 mètres d’altitude, et la Montaña Tinamala dont les teintes changent selon l’orientation du soleil.
La Stratified City se trouve dans la municipalité de Teguise, au nord-est de Lanzarote, le long de la route LZ-404 qui relie les villages de Guatiza et Teseguite. Le site est installé en face du ravin Barranco de las Piletas, dans une zone semi-désertique typique du paysage volcanique canarien.
Voici les distances depuis les principales zones touristiques de l’île :
Le village de Teseguite se trouve à moins de 5 minutes en voiture, et la ville historique de Teguise – ancienne capitale de l’île – est à 7 minutes. Ces deux arrêts constituent d’excellents compléments pour une demi-journée d’exploration dans cette partie de Lanzarote.
Nous recommandons de visiter la Stratified City dans le cadre d’un circuit nord incluant le Jardin de Cactus (6 minutes), la Cueva de los Verdes ou le Museo Lagomar. Vous optimiserez ainsi vos déplacements tout en découvrant plusieurs facettes de l’île.
L’accès à la Stratified City se fait uniquement en voiture, aucun transport en commun ne dessert le secteur. Depuis la route principale LZ-404, suivez la signalisation discrète vers « Antigua Rofera » ou repérez les coordonnées GPS : 29.0567° N, 13.5883° W.
La route d’accès est entièrement asphaltée jusqu’aux abords immédiats du site. Les derniers mètres se font sur un chemin stabilisé légèrement caillouteux, mais parfaitement praticable avec une petite voiture de location. Roulez simplement au pas pour éviter de soulever trop de poussière.
Le stationnement est gratuit et se fait le long de la piste, sur des zones planes aménagées naturellement. Nous vous conseillons d’arriver tôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter la chaleur écrasante, surtout entre juin et septembre où les températures dépassent régulièrement les 30°C sans ombre.
La beauté de ce site réside dans son accessibilité immédiate : vous n’avez aucune randonnée à faire. Dès que vous sortez de la voiture, vous êtes au cœur du décor. Prévoyez simplement des chaussures fermées et confortables, car le sol volcanique est irrégulier.
Attention : le site ne dispose d’aucune infrastructure touristique (pas de toilettes, pas d’eau, pas de panneaux explicatifs). Apportez vos propres provisions et surtout un sac pour ramener vos déchets.
La Stratified City offre un spectacle géologique d’une richesse surprenante pour un site aussi compact. En vous promenant entre les formations, vous découvrirez plusieurs éléments remarquables :
Les colonnes de cendres compactées se dressent telles des sculptures naturelles, certaines atteignant plusieurs mètres de hauteur. Leur fragilité apparente contraste avec leur résistance à des siècles d’érosion.
Les arches naturelles percent la roche à différents niveaux, créant des jeux de lumière exceptionnels selon l’heure de la journée. Nous vous recommandons de passer sous ces arches pour observer les strates depuis l’intérieur : les nuances de couleurs sont encore plus visibles à l’ombre.
Les grottes et tunnels s’enfoncent dans la paroi sur plusieurs mètres de profondeur. Certains sont suffisamment larges pour s’y aventurer prudemment, mais restez vigilants car la roche est friable. Munissez-vous d’une lampe frontale si vous souhaitez explorer les recoins les plus sombres.
Les strates superposées racontent l’histoire volcanique de Lanzarote : chaque couche correspond à une éruption différente. Les couleurs varient du noir profond au blanc crayeux, en passant par l’ocre, le rouge et le gris.
Le panorama environnant mérite également votre attention : en levant les yeux, vous apercevez les volcans qui dominent le nord de l’île. Ce cadre minéral renforce l’impression de se trouver sur une autre planète.
Notre expérience nous a confirmé que le choix de l’horaire transforme complètement la perception du site. Voici nos recommandations selon vos priorités :
Au lever du soleil (7h-9h selon la saison) : c’est le moment idéal pour les photographes. Les ombres longues accentuent le relief des colonnes et des grottes, tandis que la lumière dorée magnifie les teintes chaudes de la roche. Vous aurez le site pour vous seul, dans une atmosphère paisible et fraîche.
En fin d’après-midi (17h-19h) : la lumière redevient douce, le vent tombe souvent, et la chaleur devient supportable. C’est un excellent créneau pour une visite en famille ou si vous souhaitez combiner plusieurs sites dans la journée.
En plein jour (10h-16h) : à éviter si possible entre juin et septembre, car il n’y a strictement aucune ombre et la réverbération sur le sol volcanique noir est intense. Si vous n’avez pas le choix, apportez impérativement casquette, lunettes de soleil, crème solaire et beaucoup d’eau.
Combien de temps prévoir ? Nous recommandons entre 30 et 60 minutes sur place, selon votre intérêt pour la géologie et la photographie. C’est suffisant pour explorer l’ensemble du site et prendre des photos sous différents angles.
Consultez la météo avant de partir : le vent peut être violent dans cette partie exposée de l’île, soulevant de la poussière volcanique désagréable. Les jours de calima (vent chaud venant du Sahara), nous vous conseillons de reporter votre visite.
La Stratified City incarne parfaitement la beauté brute et volcanique de Lanzarote : un lieu où la nature et l’activité humaine ont créé ensemble un paysage unique, fragile et mémorable. Nous espérons que ce guide vous aidera à profiter pleinement de votre découverte, dans le respect de ce patrimoine géologique exceptionnel.
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