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Le Salon des blogueurs voyage (WAT) était l’événement phare qui réunissait chaque année créateurs de contenu et professionnels du tourisme francophone de 2014 à 2019. Nous avons vécu cette belle aventure et souhaitons partager avec vous l’histoire de ce rendez-vous incontournable qui a marqué notre communauté.
Cette disparition a créé un vide, mais d’autres opportunités existent aujourd’hui pour les créateurs de contenu voyage :
Plongeons ensemble dans l’univers des salons blogueurs voyage, leur impact sur notre profession et les alternatives actuelles.
Sommaire
Un salon de blogueurs voyage constitue un événement professionnel dédié aux rencontres entre créateurs de contenu et acteurs du secteur touristique. L’objectif principal reste la création de partenariats durables entre blogueurs, influenceurs, journalistes et professionnels (offices de tourisme, hôteliers, agences, destinations).
Le principe repose généralement sur un format de speed-dating professionnel. Chaque participant dispose de créneaux de 15 à 20 minutes pour présenter son projet, ses statistiques de fréquentation et ses thématiques de prédilection. Ces échanges permettent d’identifier rapidement les collaborations potentielles et d’établir un premier contact personnalisé.
Au-delà des rendez-vous individuels, ces événements proposent :
Cette formule offre aux nouveaux blogueurs une opportunité unique de professionnaliser leur démarche et de gagner en visibilité auprès des décideurs du secteur.
Xavier Berthier lance le premier Salon des blogueurs voyage en 2014 à Cannes sous la marque “We Are Travel”. Cette première édition réunit 75 blogueurs voyage francophones dans un cadre intimiste et professionnel.
L’événement prend rapidement de l’ampleur et devient nomade, changeant de ville chaque année :
Le succès se mesure à travers des chiffres impressionnants sur six éditions :
Chaque édition intègre la Cérémonie des Trophées des blogueurs, moment fort qui récompense les meilleurs projets de la communauté francophone. Le hashtag #WAT devient rapidement viral sur les réseaux sociaux, créant une véritable communauté digitale autour de l’événement.
L’année 2020 devait marquer un tournant avec la fusion entre le Salon des blogueurs voyage et le Salon des Influenceurs du Web (SiWeb). Cette nouvelle formule visait à élargir l’événement à d’autres niches : cuisine, sport, mode, DIY et beauté.
Les dates étaient fixées en mars 2020 à Mandelieu-la-Napoule, mais la crise sanitaire bouleverse tous les plans. L’édition est reportée une première fois en juin, puis en octobre 2020, avant d’être définitivement annulée malgré les inscriptions payées (environ 75 € par blogueur).
Une nouvelle date est annoncée pour mars 2021, mais jamais respectée. Le site internet disparaît progressivement en 2021, remplacé par une simple page de maintenance. La liquidation judiciaire de We Are Travel intervient finalement en 2023.
Plusieurs facteurs expliquent cette disparition :
Notre communauté garde un souvenir ému de ces rendez-vous annuels qui ont profondément marqué l’écosystème du blogging voyage francophone.
Professionnalisation du secteur : le salon a permis à de nombreux blogueurs amateurs de franchir le cap vers une activité semi-professionnelle ou professionnelle. Les rencontres directes avec les offices de tourisme ont légitimé notre travail de créateurs de contenu.
Formation continue : les conférences proposées chaque année ont accompagné l’évolution technologique du secteur. Nous avons tous appris ensemble les techniques de référencement naturel, l’optimisation pour les réseaux sociaux ou les bonnes pratiques photographiques.
Esprit de communauté : contrairement aux salons généralistes, l’ambiance restait conviviale et bienveillante. L’entraide prévalait sur la concurrence, chacun trouvait sa place selon ses spécificités (voyages familiaux, aventures lointaines, tourisme senior, escapades de proximité).
Retombées concrètes : au-delà des chiffres officiels, de nombreuses collaborations durables sont nées de ces rencontres. Certains blogueurs ont ainsi développé des partenariats exclusifs avec des destinations ou des marques.
Nous gardons un souvenir particulièrement marquant de l’édition lilloise de 2019, dernière du nom. Après plusieurs candidatures, nous avions enfin été sélectionnés comme blogueurs invités, avec une prise en charge des frais sur place.
Préparation et appréhension : nous redoutions le syndrome de l’imposteur face à des blogueurs plus établis. Notre profil axé sur les escapades courtes en Europe et le tourisme de charme semblait moins spectaculaire que les grands voyageurs au long cours.
Programme intensif : l’application du salon nous avait programmé 18 rendez-vous professionnels. Chaque speed-dating de 20 minutes avec des offices de tourisme (Mons, Drôme, Aveyron) ou des prestataires nécessitait une présentation rodée de notre ligne éditoriale.
Accueil chaleureux : notre approche du voyage lent et authentique a finalement séduit de nombreux professionnels. Nous avons même pu présenter notre projet parallèle Magazine Positif, suscitant une curiosité bienvenue.
Apprentissages techniques : les conférences sur le référencement naturel et Pinterest nous ont apporté des outils concrets que nous utilisons encore aujourd’hui sur lbvoyages.fr.
Dimension humaine : au-delà des aspects professionnels, nous retenons surtout les encouragements reçus et l’ambiance bienveillante. Les petites attentions (café offert, jus d’orange frais, espace de coworking) créaient une atmosphère familiale rare dans ce type d’événement.
Cette expérience nous avait donné envie de revenir l’année suivante. La disparition du salon reste donc un regret partagé par toute notre communauté.
Aujourd’hui, les alternatives existent avec “Partir en France”, IMM France ou l’IFTM Top Resa. Ces événements perpétuent l’esprit de rencontre et de découverte qui animait le WAT. Pour les nouveaux créateurs de contenu, ils représentent des opportunités précieuses de développer leur réseau professionnel et de donner une nouvelle dimension à leur passion du voyage.
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