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Perchée sur des falaises calcaires dominant l’Adriatique, Polignano a Mare mérite largement son surnom de « perle de l’Adriatique ». Cette ville des Pouilles conjugue à merveille patrimoine historique, paysages spectaculaires et authenticité italienne. Voici ce qui vous attend lors de votre visite :
Nous vous guidons à travers les incontournables de cette destination qui se découvre idéalement en une journée intense ou un week-end paisible.
Sommaire
Nous avons découvert cette commune de 17 800 habitants lors de notre road trip dans les Pouilles, et elle nous a immédiatement séduits par son caractère authentique. Située à 30 minutes de Bari, Polignano a Mare s’étend sur 62 km² à 24 mètres d’altitude, dominant majestueusement la mer Adriatique.
Son histoire remonte à l’époque grecque, lorsqu’elle était appelée Neapolis. La cité a ensuite été façonnée par les Romains qui y construisirent le pont Lama Monachile sur la Via Traiana, puis par les Byzantins, les Normands et finalement les Vénitiens à partir de 1506. Cette richesse historique se lit aujourd’hui dans chaque pierre du centre historique.
La ville tire sa renommée de ses falaises calcaires percées de grottes naturelles et de ses eaux d’un bleu profond, régulièrement récompensées par le drapeau bleu européen. Cette configuration géologique unique offre des panoramas époustouflants et des expériences de baignade inoubliables.
Notre exploration de Polignano nous a révélé une destination aux multiples facettes. La vieille ville constitue un véritable musée à ciel ouvert avec ses ruelles étroites bordées de maisons blanches aux balcons fleuris. Nous aimons particulièrement flâner dans ces passages où résonnent encore les échos du passé.
La visite du centre historique se fait naturellement à pied, en suivant un parcours qui vous mène de la Porta Grande, ancienne entrée médiévale, jusqu’aux terrasses panoramiques. Le Palais des Doges, ancienne résidence du gouverneur vénitien, témoigne de l’influence de la Sérénissime sur la ville.
L’art contemporain trouve sa place au Musée Pino Pascali, dédié au mouvement Arte Povera, tandis que le Musée de paléoethnologie permet de comprendre les origines préhistoriques de la région. Ces visites culturelles complètent parfaitement la découverte du patrimoine architectural.
La statue de Domenico Modugno, interprète du célèbre “Volare”, face à la mer, rappelle que Polignano a également donné naissance à des artistes de renommée internationale.
La plage de Lama Monachile reste l’incontournable absolu de votre séjour. Nichée au pied du pont romain, cette crique de galets blancs offre des eaux cristallines dans un écrin de falaises imposantes. Nous vous conseillons d’y accéder tôt le matin pour éviter l’affluence estivale et profiter pleinement de ce cadre exceptionnel.
Nous avons exploré d’autres trésors moins fréquentés : Cala Paura séduit par son côté sauvage, tandis que la plage de San Vito, à 3 kilomètres au nord, propose un cadre plus paisible près de l’abbaye du même nom. Porto Cavallo et Ponte dei Lapilli offrent des alternatives intéressantes pour ceux qui recherchent plus d’intimité.
Les criques de Cala Fetente et Pozzo Vivo, accessibles principalement par la mer, révèlent des paysages préservés où la nature règne en maître. Port’Alga et Torre Incina complètent cette collection de joyaux côtiers, chacun avec ses particularités géologiques.
L’exploration des grottes marines représente l’une des expériences les plus marquantes de Polignano a Mare. Nous recommandons vivement cette excursion qui révèle les 80 grottes naturelles creusées par la mer dans les falaises calcaires. Certaines ne sont accessibles que par bateau, ajoutant une dimension d’aventure à la découverte.
La Grotta Palazzese, la plus célèbre, abrite aujourd’hui un restaurant réputé pour son cadre exceptionnel, bien que nous ayons trouvé le rapport qualité-prix décevant. D’autres grottes moins connues offrent des spectacles naturels tout aussi saisissants, avec leurs formations rocheuses sculptées par des millénaires d’érosion.
Les excursions en bateau durent généralement entre 1h30 et 3 heures, incluant souvent une pause baignade dans les eaux turquoise. Ces sorties permettent également d’admirer Polignano depuis la mer, offrant une perspective unique sur l’architecture de la ville perchée.
Nous suggérons de réserver votre sortie en bateau le matin pour bénéficier des meilleures conditions de lumière et de mer généralement plus calme.
Le cœur historique de Polignano se découvre comme un livre d’histoire à ciel ouvert. Nous adorons nous perdre dans ce dédale de ruelles où chaque recoin révèle une surprise : inscriptions poétiques peintes sur les murs, balcons fleuris, perspectives inattendues sur la mer.
La Terrazza Santo Stefano offre l’un des plus beaux panoramas de la ville, particulièrement magique en fin d’après-midi lorsque la lumière dorée caresse les falaises. Le Largo Ardito, quant à lui, révèle toute sa beauté aux premières heures du matin, quand les rayons du soleil illuminent la mer d’un bleu profond.
Ces points de vue constituent des étapes incontournables de votre promenade, permettant de saisir la géographie unique de Polignano et de comprendre pourquoi cette position stratégique a attiré tant de civilisations au cours des siècles.
Le centre historique abrite également de nombreuses boutiques artisanales où dénicher des souvenirs authentiques, loin du tourisme de masse.
La Chiesa Matrice di Santa Maria Assunta, édifiée en 1295, constitue le joyau architectural de Polignano. Cette ancienne cathédrale mélange harmonieusement styles gothique et baroque, abritant des œuvres remarquables de Stefano di Putignano et Bartolomeo Vivarini. Nous avons été impressionnés par la richesse de sa décoration intérieure.
L’Abbaye San Vito, construite au Xe siècle à trois kilomètres au nord de la ville, mérite absolument le détour. Ce complexe religieux conserve les reliques de Saint Vito, patron de Polignano, et offre un témoignage précieux de l’architecture monastique médiévale. Sa tour de guet et sa loggia complètent un ensemble architectural remarquablement préservé.
La Masseria Lamafico illustre parfaitement l’art de vivre des Pouilles avec sa ferme fortifiée et ses jardins d’inspiration orientale. Ces masserias témoignent de l’organisation agricole traditionnelle de la région et de l’influence des différentes cultures méditerranéennes.
Polignano a Mare se révèle ainsi comme une destination complète, alliant patrimoine historique, beautés naturelles et art de vivre italien. Que vous soyez passionnés d’histoire, amateurs de farniente les pieds dans l’eau ou gourmets en quête d’authenticité, cette perle des Pouilles saura vous conquérir par sa diversité et son charme intemporel.
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